PEASE AIR NACIONAL GUARD BASE, N.H. – Enquanto o tempo de inverno duro da Nova Inglaterra pode trazer grande parte da região para um paralisamento, a missão para a equipe de Integração da Força Total no 157 a ala de reabastecimento de ar nunca congela. No coração de garantir a prontidão aérea nas condições mais frigidas estão os chefes de tripulação dedicados e resilientes do 157 o Esquadrão de Manutenção e seus homólogos de serviço ativo do 64 o Esquadrão de Reabastecimento de Ar.
Esta experiência misturada é um multiplicador de força significativo, de acordo com o Chefe Master Sgt. Kayla Croteau, a líder sênior do 157 o Esquadrão de Manutenção de Aviões. "A diversidade de experiência que temos aqui é incrível", disse Croteau. "Temos membros da Guarda que trabalharam nesta célula aérea por anos, e então você tem ativos de serviço que trazem experiências diferentes e melhorias de processo que já viram na estrada ou de outras aeronaves. É incrível como eles se reúnem como uma equipe."
Os chefes de tripulação trabalham lado a lado para manter a frota de KC- 46 Um petroleiro Pegasus. Esta equipe unificada de profissionais é responsável pela saúde geral e prontidão da missão, desde inspeções pré- voo até resolução de problemas complexos sistemas mecânicos e aéreos. Estes aviadores são frequentemente os últimos a tocar num jato antes da decolagem e os primeiros a cumprimentar- o ao voltar, carregando a responsabilidade total pela missão da aeronave. A responsabilidade colocada nestes aviadores é imensa. Um "Chefe de Equipe Dedicado" (DCC) é atribuído a uma aeronave específica, seu nome estenculado no lado do jato como uma marca de orgulho e propriedade. Esta honra significa a confiança colocada neles para supervisionar toda a manutenção e garantir que a aeronave esteja pronta para qualquer missão, desde as incursões de treinamento locais até as operações globais de reabastecimento aéreo.
. Você não pode voar jatos em um hangar,. disse Mestre Sgt. Michael Mccrady, um DCC com o 157 o Esquadrão de Manutenção de Aviões. їPara ser chefe de equipe, você precisa aparecer, estar pronto para dar 110% e colocar tudo dentro. As operações de inverno na Nova Inglaterra apresentam um desafio único. Congelar temperaturas, gelo e neve são uma batalha constante.
As condições duras exigem procedimentos específicos e equipamento especializado. A degitação, por exemplo, é uma tarefa pré- voo crítica e frequente para garantir o KC- 46 As superfícies de A estão limpas para decolagem segura. De acordo com Croteau, o trabalho em equipe através de diferentes condições climáticas é impecável.
"É incrível como eles funcionam através do tempo diferente, estava tão frio este inverno", disse Croteau. "Eu não podia acreditar na sua atitude, na sua resiliência, eles apenas trabalham através dela, fazem a missão, e é incrível vê-los juntos como uma equipe." Os chefes de equipe inspecionam meticulosamente e removem qualquer acumulação de gelo ou neve que possa alterar perigosamente a aerodinâmica do tanque maciço. As tarefas de manutenção que são rotina em climas mais suaves se tornam provações complexas; os fluidos hidráulicos engrossam, os metais se tornam quebradiços, e o simples ato de manipular ferramentas com mãos enluvadas requer imensa paciência e habilidade.
Para estes DCCs, o sucesso depende da adaptação à mudança constante. "Ser adaptável, ser flexível, disse Master Sgt. Connor Cunio, um chefe de equipe dedicado com o 157 o Esquadrão de Manutenção de Aviões.. As coisas estão sempre mudando. Você pode ter o plano A que fica ótimo no papel, mas que nunca é como ele vai.
Cunio acrescentou que os dias frios estão frios em New Hampshire, mas as oportunidades de viajar para o Havaí por uma semana, tornam as condições frias valem a pena. De acordo com Crouteau, a importância do papel do chefe de tripulação não pode ser exagerada. Um tanque de terra é uma perda de mobilidade global, e cada sorte contribui para a projeção da potência aérea americana. O compromisso inabalável dos chefes de equipe no Pease ANGB durante os meses de inverno exaustivos é uma prova do seu profissionalismo e dedicação. Eles são os heróis não-chavos da linha de voo, cujos dedos congelados e esforço implacável asseguram que mesmo nas profundezas de um inverno da Nova Inglaterra, o 157 a Ala de Reabastecimento de Ar está pronta para voar, lutar e ganhar, a qualquer hora, em qualquer lugar.